Bruit des dominos grattant les tables. Et maintenant, les yeux sur l’horizon, Maurin se repassait ces choses, en tenant par la main son fils devenu grandelet. En ce moment deux cavaliers sortirent de Puebla et s’engagerent au grand trot sur la route de Cholula.

Les vieux chataigniers s’y tromperent. . Y voyez-vous quelque difficulte? –Il est donc bien necessaire que vous voyiez son Excellence le president ce matin? reprit l’huissier, sans repondre a la question qui lui etait adressee. . Le comte parut a l’entree du bosquet; il etait seul en effet, il salua les jeunes filles et attendit qu’elles daignassent l’autoriser a penetrer plus avant. Et cette idee s’implante dans l’esprit du militaire: on lui garde son uniforme pour le contraindre a rester a Paris et a renouveler la noce qui enrichira ces gens. Des taches rousses lui maculaient la gorge, le visage; son front avait des rides; mais ses yeux, mais ses hanches, mais ses levres, ses levres dans la moustache du soudard! Peyrebrune conte encore. Une envie vague de braquer son revolver sur Maurin prit au coeur le Corse vindicatif. Nous partirons quand vous voudrez, seigneur lieutenant, lui dit-il.

Vous l’avez-vu? –Pardieu! Il y a deux jours a peine, je suis meme un peu cause de ce retard, c’est moi qui ai insiste pour qu’il ne revienne pas encore, j’ai besoin de lui la-bas; mais est-ce que nous ne dejeunons pas? Je meurs litteralement de faim, moi, dit-il, pour detourner la conversation. Il ne parlait a peu pres jamais de cette periode de sa vie. Des que la pluie avait cesse, un vent assez fort s’etait eleve. Sous les arcades de fer tres hautes, roulent les chariots a bagages et bourdonnent les recommandations dernieres; parfois claque le bruit humide d’un baiser. Vers dix heures du matin, de grands cris se firent entendre, ces cris se rapprocherent rapidement du Paseo. Ainsi que nous l’avons dit plus haut, la nuit etait sans lune, le ciel noir comme de l’encre. Certainement, ce me serait grand plaisir, en rentrant a la maison, de trouver chaque soir la gentille femme que toi tu es, assise pres de la lampe allumee et de la soupe chaude, mais je n’y rentre guere a la maison, vois-tu.